(1847-52) - первая в истории междунар. коммунистич. орг-ция, зародыш революц. партии рабочего класса. Основателями и руководителями С. к. были К. Маркс и Ф. Энгельс.
С. к. начал свою деятельность, когда в наиболее развитых странах Европы клас. борьба между пролетариатом и буржуазией выступила на первый план и стала осн. содержанием историч. процесса. Однако рабочее движение в то время развивалось преим. стихийно либо находилось под влиянием бурж. и мелкобурж. демократов или различных направлений утопич. социализма. Маркс и Энгельс пришли к выводу, что пролетариату, для того чтобы свергнуть господство капитала, взять в свои руки власть и построить коммунистич. общество, нужна своя пролетарская партия. Приступая к подготовке ее создания, Маркс и Энгельс организовали в янв. 1846 Брюссельский коммунистический корреспондентский комитет и обратились к своим сторонникам с призывом создавать подобные к-ты в др. странах. При этом Маркс, Энгельс и их последователи должны были определить свое отношение к пролетарским орг-циям, возникшим независимо от их деятельности, прежде всего к "Союзу справедливых".
"Союз справедливых" находился под сильным влиянием бланкизма (см. Бланки), "истинного социализма", вейтлингианства (см. Вейтлинг). Чтобы добиться перехода "Союза" на рельсы научного коммунизма, было необходимо идейно разгромить эти разновидности утопич. социализма, вооружить рабочих передовой революц. теорией. 30 марта 1846 на заседании Брюссельского к-та были подвергнуты резкой критике взгляды Вейтлинга. На состоявшемся 11 мая 1846 заседании Брюссельского к-та был раскрыт мелкобурж., мещанский характер "истинного социализма", одним из идеологов к-рого являлся Герман Криге (резолюция к-та и объяснительная записка к ней известны под названием "Циркуляр против Криге"). Исключительно важную роль в завершении идейного разгрома вейтлингианства и "истинного социализма" сыграла поездка Энгельса в Париж: под влиянием Энгельса большинство нем. рабочих-эмигрантов в Париже восприняло принципы науч.коммунизма. В февр. 1847 руководители "Союза справедливых", убедившись в правильности марксистской теории и тактики, предложили Марксу и Энгельсу вступить в "Союз", принять участие в разработке его программы и в его реорганизации. Маркс и Энгельс обусловили свое согласие требованием удалить из устава "Союза" все, что содействовало сектантству, заговорщичеству и слепому преклонению перед авторитетом.
В июне 1847 в Лондоне состоялся конгресс "Союза справедливых", вошедший в историю как первый конгресс С. к. Маркс не смог поехать на конгресс. Делегатом от парижских общин на конгрессе был Энгельс, от брюссельских - Вильгельм Вольф. Осн. вопросом, стоявшим на конгрессе, было принятие нового Устава. По предложению Энгельса была утверждена первая статья устава, гласившая: "Целью Союза является: свержение буржуазии, господство пролетариата, уничтожение старого, основанного на антагонизме классов буржуазного общества и основание нового общества, без классов и без частной собственности" (Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 4, с. 524). Из устава было удалено все, что было связано с прежней заговорщической, сектантской тактикой (в частности, весь сложный, полумистический ритуал приема). Была принята следующая структура Союза: первичная орг-ция - община; общины объединялись в округа, округа - в руководящий округ; высшим органом Союза был конгресс, в промежутках между конгрессами исполнительная власть принадлежала Центральному Комитету. В уставе был строго проведен принцип выборности и сменяемости. Демократич. организация Союза препятствовала развитию заговорщич. тенденций, требующих диктаторского централизма. Конгресс исключил из Союза сторонников Вейтлинга. По инициативе Маркса и Энгельса, "Союз справедливых" был переименован в Союз коммунистов. Прежний девиз Союза "Все люди братья", отражавший его старое направление, был заменен выдвинутым Марксом и Энгельсом призывом "Пролетарии всех стран, соединяйтесь!". На конгрессе было решено создать печатный орган Союза. На основе этого решения новый ЦК Союза выпустил в нач. сент. 1847 пробный (и единственный) номер журн. "Kommunistische Zeitschrift". Местопребывание ЦК было установлено в Лондоне. Подавляющее большинство С. к. составляли ремесленники-подмастерья; в Союз входили также интеллигенты, участвовавшие в рабочем движении, и незначит. число фабричных рабочих.
Основание С. к. знаменовало собой завершение одного из этапов борьбы Маркса и Энгельса за пролетарскую партию; на очереди были преобразование Союза на основе новых теоретич. и орг. принципов, выработка науч. программы орг-ции.
Центром борьбы за партию стал Брюссель. Там была основана одна из первых общин С. к., создан Брюссельский окружной к-т, председателем к-рого стал Маркс. Благодаря усилиям Маркса и Энгельса, выходившая в Брюсселе "Deutsche Brüsseler Zeitung" фактически стала печатным органом Союза коммунистов. Под влиянием Маркса и Энгельса большинство членов С. к. пришло к убеждению о необходимости принять новую программу, освобожденную от элементов сектантства и утопия, социализма. С этой целью ЦК решил созвать 2-й конгресс С. к. и направил для обсуждения низовым орг-циям проект программы ("Исповедание веры"), составленный в форме катехизиса (вопросов и ответов). Этот документ (сохранившийся не полностью) свидетельствовал о том, что члены ЦК не до конца преодолели влияние утопич. социализма. При обсуждении предварительного проекта в парижских общинах Энгельс предложил свой первоначальный набросок программы под назв. "Принципы коммунизма" (см. там же, с. 322-39), к-рый был одобрен руководящим парижским округом и явился в известной мере основой будущей программы С. к.
29 нояб. 1847 в Лондоне начал свою работу 2-й конгресс С. к., продолжавшийся ок. 2 недель. В нем приняли участие делегаты из Германии, Франции, Бельгии, Англии, Швейцарии, Польши. Делегатами брюссельских общин были Маркс и Энгельс. Председателем конгресса был К. Шаппер, секретарем - Энгельс. На конгрессе был окончательно принят новый устав С. к. с учетом всех предложений, к-рые были выдвинуты общинами. Конгресс поручил Марксу и Энгельсу составить программу С. к.; этой программой стал опубликованный в февр. 1848 "Манифест Коммунистической партии" (см. там же, с. 419-59), в к-ром была выдвинута идея диктатуры пролетариата.
Сразу после начала Февральской революции в Париже, примерно 27 февр. 1848, ЦК С. к. принял решение о передаче своих полномочий Брюссельскому окружному к-ту, к-рому поручалось создать новый ЦК. Новый ЦК был создан, но ввиду преследований бельг. полиции 3 марта принял решение о самороспуске и конституировании нового ЦК в Париже. Арестованный, а затем высланный из Бельгии, Маркс 5 марта прибыл в Париж и сформировал здесь новый ЦК, в состав к-рого вошел Энгельс. ЦК принял написанный Марксом и Энгельсом документ "Требования Коммунистической партии в Германии", представлявший собой программу действий коммунистов в герм. революции. Ее основу составляло требование единой, нераздельной Германской республики как необходимого условия для будущей пролетарской революции.
В дни пребывания в Париже ЦК С. к. провел большую работу по разоблачению авантюристич. плана создания вооруж. легиона нем. эмигрантов, к-рый должен был вторгнуться в Германию с целью вызвать там революцию. Маркс и его сторонники самым решительным образом выступили против "экспорта революции", противопоставив этой идее план возвращения нем. рабочих и коммунистов поодиночке на родину, чтобы там действовать в интересах движения. Таким путем удалось отправить в Германию 300-400 чел., среди к-рых члены С. к. составляли большинство. В апр. 1848 Центр. к-т С. к. был переведен в Германию, где предпринял попытку создать новые общины, связаться с местными орг-циями коммунистов с целью активизации деятельности Союза; однако в условиях развернувшегося в ходе начавшейся революции нар. движения немногочисл. Союз, члены к-рого были разбросаны по всей Германии и мало связаны друг с другом, оказался слишком слабым орудием воздействия на массы. Большинство рабочих все еще находилось под влиянием бурж. и мелкобурж. демократов. Маркс и Энгельс пришли к выводу, что в такой обстановке общее руководство рабочим движением целесообразнее всего было бы осуществлять через общегерм. революц. газету. Центром деятельности Маркса, Энгельса и других коммунистов стала созданная Марксом и Энгельсом "Новая Рейнская газета", первый номер которой вышел 1 июня 1848 в Кёльне. Редакция газеты фактически заменила ЦК Союза, а сама газета стала той трибуной, с к-рой коммунисты обращались к народу. Принимая руководящее участие в определении тактич. линии С. к., Маркс и Энгельс подвергли резкой критике сектантско-левацкую тактику А. Готшалька и узко тред-юнионистскую политику С. Борна, уводивших рабочих от решения коренных проблем революции.
Коммунисты, находившиеся до апр. 1849 на крайнем левом фланге революц. демократии, принимали энергичные меры для сплочения и организации пролетарских и демократич. сил: они создавали рабочие союзы, разоблачали предательство крупной буржуазии, нерешительность и трусость мелкобурж. демократии. В ходе революции рабочий класс приобрел опыт политич. борьбы, возросли его политич. активность и сознательность; это позволило коммунистам поставить вопрос об орг. разрыве с мелкобурж. демократией, о создании самостоятельной орг-ции пролетариата. В апр. 1849 члены С. к. вышли из демократич. обществ и начали подготовку созыва общегерм. конгресса рабочих союзов с целью создания самостоятельной рабочей партии. Поражение революции и торжество реакции сорвали осуществление этих планов.
После поражения революции почти все члены Центр. к-та С. к. собрались в Лондоне и, пополнив свой состав новыми революц. силами, приступили к реорганизации Союза. Важнейшим элементом реорганизации С. к. явилась деятельность коммунистов в Социал-демократич. к-те по оказанию помощи эмигрантам: к-т не только оказывал помощь нуждающимся эмигрантам, но и восстановил, что было крайне важно, связи между членами С. к., привлек нек-рых из них к организации помощи изгнанникам, объединил вокруг Маркса его сторонников в Лондоне и этим способствовал созданию там самой многочисленной общины С. к., к-рой принадлежала решающая роль в реорганизации Союза. В нач. 1850 стал издаваться журн. "Новая Рейнская газета. Политико-экономическое обозрение", на страницах к-рого Маркс и Энгельс подвели итоги минувшим революц. событиям, наметили революц. перспективы, разработали стратегию и тактику пролетарской партии в новых условиях. Этой же цели служило Обращение Центр. к-та к Союзу коммунистов, написанное в марте 1850 (см. там же, т. 7, с. 257-67). Весной 1850 коммунисты заключили соглашение о сотрудничестве с представителями левого крыла чартизма и крайне левой фракцией франц. эмиграции в Англии - бланкистами.
Разрабатывая политич. линию С. к., Маркс и Энгельс исходили из того, что в обстановке экономич. подъема, начавшегося после кризиса и депрессии, новая революция в ближайшее время невозможна. Это трезвое понимание обстановки вызвало недовольство у меньшинства членов ЦК (А. Виллих, Шаппер), к-рое отстаивало авантюристич. путчистскую тактику. Дело дошло до раскола, к-рый произошел на заседании ЦК С. к. 15 сент. 1850. Большинство ЦК приняло решение перенести его местопребывание в Кёльн. Фракция Виллиха - Шаппера организовала свой "Особый союз". Попытки кёльнского ЦК активизировать деятельность Союза в Германии не увенчались успехом. Одной из причин этого были интриги фракции Виллиха - Шаппера; среди членов фракции оказалось немало полицейских шпионов, к-рые способствовали массовым арестам членов С. к. в Германии в мае 1851. Прусское пр-во при помощи фальшивок, подлогов, провокаций инсценировало, по прямому указанию Фридриха Вильгельма IV, Кёльнский процесс коммунистов 1852. Этим процессом, как указывал Энгельс, закончился первый период немецкого коммунистич. движения. 17 нояб. 1852 по предложению Маркса С. к. объявил о своем роспуске.
Значение С. к. в истории рабочего движения определяется тем, что это была школа пролетарских революционеров, первая пролетарская орг-ция, к-рая в своей деятельности опиралась на принципы науч. коммунизма. С. к. был первой формой междунар. объединения пролетариата, предшественником 1-го Интернационала.
В 1885 Ф. Энгельс отмечал, что в то время осн. источником "для связной истории" С. к. оставалась "черная книга" Вермута и Штибера - "Коммунистические заговоры XIX столетия" (Wermuth и Stieber, Die Kommunisten- Verschwörungen des neunzehnten Jahrhunderts, Bd 1-2, В., 1853-54). "...Лживая, изобилующая сознательными подлогами стряпня двух подлейших полицейских негодяев нашего столетия..." (там же, т. 21, с. 214) - так характеризовал эту "работу" Энгельс. Он предполагал сам обработать богатый материал по истории Союза коммунистов, собранный им и К. Марксом. Однако обстоятельства не позволили Энгельсу в полной мере осуществить свое намерение: он написал лишь краткий очерк "К истории Союза коммунистов" (там же, с. 214-32). Существенные аспекты истории С. к. освещаются в работах К. Маркса "Разоблачения о Кёльнском процессе коммунистов" (см. там же, т. 8, с. 423-91), "Господин Фогт" (см. там же, т. 14, с. 395-691), Ф. Энгельса - "Маркс и "Neue Rheinische Zeitung 1848-1849"" (см. там же, т. 21, с. 14-22), "Вильгельм Вольф" (см. там же, т. 19, с. 55-97), а также в переписке Маркса и Энгельса между собой и их письмах к третьим лицам.
История С. к. получила освещение в общих работах по истории герм. рабочего движения. Среди них особый интерес представляют труды Ф. Меринга: "История германской социал-демократии" (Stutt., 1897-98; рус. пер. - 2 изд., т. 1-4, М.-П., 1923-24), "Карл Маркс. История его жизни" (Lpz., 1918; рус. пер. - М., 1957). Меринг показал, что С. к. был зачатком пролетарской партии, а деятельность в нем Маркса и Энгельса - важным этапом борьбы за ее создание. Известный интерес представляет книга Г. Майера "Фридрих Энгельс. Биография" (G. Mayer, F. Engels. Eine Biographie, Bd 1-2, Haag, 1934), к-рая содержит богатый материал, освещаемый, однако, с социал-демократич. позиций. Книга Г. Адлера "История первого социально-политического рабочего движения в Германии" (G. Adler, Die Geschichte der ersten sozialpolitischen Arbeiterbewegung in Deutschland, Breslau, 1885) во всех отношениях уступает трудам Меринга и Майера: Адлер злоупотребляет пересказом фальшивых полицейских документов, не оговаривая, что они фальшивые. Ф. Энгельс отнес исходные позиции Адлера к направлению катедер-социализма.
В СССР историей С. к. занимались Д. Рязанов ("Маркс и Энгельс", 3 изд., М.-Л., 1931) и Э. Цобель ("К истории Союза коммунистов. Кёльнская община Союза до мартовской революции", в кн.: Архив К. Маркса и Ф. Энгельса, кн. 1, М., 1930). История С. к. освещена в книге Е. А. Степановой ("Фридрих Энгельс", М., 1956), в коллективном труде "К. Маркс. Биография" (М., 1968).
Специально истории С. к. посвящены монографии: Е. П. Кандель, "Маркс и Энгельс - организаторы Союза коммунистов" (М., 1953); М. И. Михайлов, "История Союза коммунистов" (М., 1968). Деятельность соратников Маркса и Энгельса по С. к. и роль основоположников марксизма как воспитателей пролетарских революционеров показана в сб. "Маркс и Энгельс и первые пролетарские революционеры" (под ред. Е. П. Канделя), М., 1961. Издан сборник документов (под ред. Е. П. Канделя и С. З. Левиовой) "Союз коммунистов - предшественник I Интернационала" (М., 1964).
В ГДР опубликован ряд капитальных трудов по истории С. к., в т. ч.: К. Obermann, Zur Geschichte des Bundes der Kommunisten 1849-1852 (В., 1955); R. Herrnstadt, Die erste Verschwörung gegen das internationale Proletariat (В., 1958); H. Förder, Marx und Engels am Vorabend der Revolution (В., 1960); Der Bund der Kommunisten, Dokumente und Materialen, Bd 1, 1836-1839, (В., 1970 (подготовлен Ин-тами марксизма-ленинизма при ЦК СЕПГ и ЦК КПСС)). История С. к. рассматривается также в 1-м томе "Истории немецкого рабочего движения" ("Geschichte der deutschen Arbeiterbewegung", Bd 1, В., 1966).
M. И. Михайлов. Москва.